在本周二,曾经自诩为“Email未来”的云端邮件处理平台Fluent宣布关闭服务。该服务由澳大利亚前Google员工创建,推出之初很被看好,甚至有人称之为“Gmail杀手”。这样一个“前途无量”的邮件服务为什么会在推出仅6个月就黯然退场呢?
Fluent团队表示,融资、运作方式、公司规模以及其他一些原因使得公司无法再继续运行该服务。TC的编辑Sarah Perez则称,Fluent是被自己的野心杀死的。Perez称,她对Fluent的失败并不感到意外,一家具有太大野心、眼大肚皮小的创业公司失败是必然的;而地处澳大利亚也不利于公司寻求投资。
投资者:Fluent的野心太大了
对于投资者的这一说法,Fluent联合创始人Dhanji Prasanna表示赞同。事实上,是他自己先这么说。
“许多人都认为,Fluent试图与Gmail抢用户这个想法太过激进,有点异想天开。”
通常,一家创业公司想要超越某个目标,首先必须让自己达到与目标一样的高度,然后才能谈及超越。但Fluent要赶超的目标太过高远,最终导致自己精疲力竭。
Prasanna说:
“g-m-a-i-l.com已经在用户心中扎根,对Fluent来说,这个对手太强了。···也并不是说我们没有能力创建一个受欢迎的服务,但我们并不想得过且过,我们更希望推出颠覆性的产品。”
遗憾的是,投资者对于去撼动Gmail这样一个已经深入人心并占据大片市场的邮件服务显得不安,他们没有信心;尽管他们认为Fluent确实是一个不错的产品,整个团队也很优秀。Fluent的坚持使得投资者们选择了退出。Prasanna说:“我们可以选择继续谈判,但我们不想这么做。”
当理想遭遇金钱,是不是每次倒下的都是前者?
Gmail,这个对手太强大
Prasanna也认为,公司太执着于“创建比Gmail更好的服务”,而Fluent早期用户的反馈更是让团队看到自己与Gmail的巨大差距。Prasanna本人也使用Gmail,并对它赞不绝口。
而问题的关键在于,以Gmail为目标的Fluent提供的大部分服务都与之类似。正如Zimbra的CEO所说,他可以找出100个理由告诉别人Fluent做得比Gmail更好,但对于大部分用户来说,Gmail已经足够好用。那100个理由并没有强大到让用户转而使用Fluent的服务。
拒绝被收购
提及另一邮件服务Sparrow被Google收购一事,Prasanna表示也曾有几家著名公司想收购Fluent,但几个创始人都拒绝被收购,因为他们想按照自己的意愿发展。
尽管Fluent最终没有成为“Gmail杀手”,但团队的理想并没有破灭,只是他们需要更多时间。团队将进行一个新项目,Prasanna也表示或许未来某天他们会回过头来处理这个邮件服务问题。
目前,三个创始人都没有在从事与邮件服务相关的项目。Prasanna去了旧金山一家移动应用公司,Cameron Adams在一家设计公司上班,Jochen Bekmann的新项目尚未透露。但他们都坚信,在未来的某天一定会有一个产品能够杀死Gmail。
希望这个产品仍是来自这个心比天高的团队!
Via TC
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